Pohjois-Karjalan vanhin puukirkko Kiihtelysvaarassa tuhoutui varhain sunnuntaiaamuna. Kirkko oli peräisin 1700-luvulta, ja se oli niin arkkitehtuuriltaan kuin sisällöltään historiallisesti hyvin arvokas.
Viranomaisten mukaan palo eteni erittäin nopeasti. Pelastuslaitoksen saavuttua paikalle palo oli jo levinnyt niin pitkälle, ettei mitään ollut tehtävissä, jotta rakennus olisi voitu pelastaa.
Poliisi on ilmoittanut, että paloa epäillään tahallaan sytytetyksi. Epäilys perustuu siihen, että ensimmäisten paikalle saapuneiden silminnäkijöiden mukaan kirkko oli alkujaan palanut rakennuksen ulkoseinällä. Paikalle saapuneet olivat myös ehtineet kirkon sisälle pelastamaan sisällä olleita esineitä. Heidän mukaansa sisätiloissa oli silloin savua mutta ei liekkiä.
Asiaa tutkitaan törkeänä vahingontekona.
